シヴァ - 破壊と創造の神

シヴァ（またはシヴァー）はヒンドゥー教の神々の中で最も重要な神の一人であり、ブラフマーやヴィシュヌとともに、ヒンドゥー教の神聖な三位一体（トリムールティ）の一員とされています。

複雑な性格を持つ神であり、善や慈悲を象徴し、守護者としての役割を果たす一方で、悪霊、幽霊、吸血鬼の長、また盗賊、悪人、乞食の師として、より暗い側面も持っています。

また、シヴァは時間とも関連しており、特に万物を破壊する者とされています。しかし、シヴァは創造とも関連しています。ヒンドゥー教では、宇宙は周期的に再生すると考えられています（2兆1600万年ごと）。

シヴァは各周期の終わりに宇宙を破壊し、それによって新たな創造を可能にします。シヴァはまた偉大な苦行者でもあり、あらゆる快楽や享楽を断ち、完全な幸福を見つけるための手段として瞑想に専念します。シヴァ派にとって最も重要なヒンドゥー教の神であり、ヨギやバラモンたちの守護神、そして聖典であるヴェーダの守護者でもあります。